Titre original : Strengthening Europe through Public Libraries – How sustained investment in public libraries and their multiple roles delivers social, cultural and democratic returns.
Cette publication défend une idée centrale : les bibliothèques publiques européennes ne doivent plus être considérées uniquement comme des lieux de conservation, de lecture et de prêt de documents, mais comme des infrastructures essentielles au développement social, culturel, éducatif et démocratique de l’Europe.
Élaboré par un groupe d’experts réunis dans le cadre de la Méthode ouverte de coordination de l’Union européenne, le rapport analyse la transformation des bibliothèques publiques et leur contribution aux grands défis contemporains.
Il souligne que les bibliothèques sont devenues des « tiers-lieux » multifonctionnels, associant accès à la connaissance, formation, inclusion numérique, participation citoyenne, action culturelle et accompagnement des populations.
Le rapport repose notamment sur l’examen des politiques publiques, des dispositifs législatifs et de plus de 100 exemples de bonnes pratiques européennes.
Son message est également politique : les bibliothèques produisent des bénéfices collectifs qui dépassent largement leur mission culturelle traditionnelle, mais leurs moyens humains, financiers et techniques demeurent insuffisants ou inégalement répartis.
L’Union européenne, les États et les collectivités territoriales sont donc invités à reconnaître leur rôle stratégique et à garantir leur développement par des investissements durables.
Les bibliothèques publiques européennes en chiffres
67 000
Bibliothèques publiques
757 millions
Visites annuelles
75 millions
Usagers inscrits
170 000
Professionnels du secteur
1 milliard
Prêts physiques par an
160 millions
Prêts numériques par an
Dix grands défis auxquels répondent les bibliothèques
Le rapport identifie dix enjeux de société et montre comment les bibliothèques peuvent contribuer à leur résolution.
| Défi | Contribution des bibliothèques |
|---|---|
| 1. Éducation et formation tout au long de la vie | Promotion de la lecture, lutte contre l’illettrisme, développement des compétences et apprentissage continu. |
| 2. Accès à la culture | Accès gratuit aux œuvres, valorisation du patrimoine et soutien à la diversité culturelle. |
| 3. Cohésion sociale | Lutte contre l’isolement, accueil des populations fragiles et création de liens entre les habitants. |
| 4. Inclusion numérique | Accès aux équipements, formation aux outils numériques, accompagnement des démarches et sensibilisation à l’IA. |
| 5. Démocratie | Accès à une information pluraliste, développement de l’esprit critique, éducation aux médias et lutte contre la désinformation. |
| 6. Économie et emploi | Accompagnement de la recherche d’emploi, soutien aux entrepreneurs et développement des compétences économiques. |
| 7. Transition écologique | Sensibilisation à l’environnement, ateliers de réparation, partage de ressources et actions locales durables. |
| 8. Santé et bien-être | Réduction de la solitude, activités de bien-être et partenariats avec les acteurs sanitaires et sociaux. |
| 9. Développement territorial | Revitalisation des centres urbains, maintien des services en milieu rural et réduction des inégalités territoriales. |
| 10. Résilience face aux crises | Mise à disposition d’informations, espaces d’accueil et de solidarité pendant les crises sanitaires, les conflits et les catastrophes. |
Ces dix domaines illustrent une évolution majeure : la bibliothèque devient un équipement public transversal, susceptible de contribuer simultanément à plusieurs politiques publiques.